不久前在法国戛纳举行的3GSM世界大会上，英特尔和模拟器件公司(ADI)推出了他们合作开发的数字信号处理器，亮出了进军无线市场的底牌，从而加入TI、意法半导体、摩托罗拉、飞利浦等公司的竞争行列。他们的目标是正处于萌芽状态的第2代和2.5代智能电话以及PDA市场，虽然这些市场在历史上几乎被TI和摩托罗拉统治，但是它的大门依然是敞开的。

“所有这些举动都是为了向市场提供新的选择。”ADI公司RF业务总监Doug Grant在谈及微软公司开发的Smartphone2002平台是说。围绕该平台，ADI已经推出两项与合作伙伴共同完成的解决方案。他补充道：“就在不久前，你拥有的全部选择只是TI和OMAP以及他们所推荐的射频方案。现在，你可以选择TI、英特尔/ADI或ADI/NeoMagic，他们的产品在功能、功率和材料成本上各不相同。”

英特尔认为它手中的王牌是PXA800F(Manitoba)处理器，这款处理器主要由DSP、Xscale和闪存三部分组成，并带有集成的功率管理功能。其中的DSP是英特尔与ADI公司合作开发的一款微信号架构(MSA)，代号为Frio。至于RF部分，英特尔使用的是ADI公司的OthelloOne直接转换射频方案。

ADI已经分别通过与英特尔和NeoMagic公司的合作，设计了两种以微软Smartphone2002平台为中心的解决方案。二者都使用了ADI的RF、混合信号和基带GSM/GPRS专业技术。

与英特尔合作的设计方案将ADI的OthelloOne和SoftFone GPRS基带芯片组与TTPCom的GPRS协议堆栈、英特尔的PXA-262 Xscale应用处理器结合在一起。后一种方案将SoftFone、OthelloOne和TTPCom协议堆栈与NeoMagic公司的MiMagic 3应用处理器及ADI自有的电源管理技术结合在一起。

MiMagic 3针对视频处理做了高度优化，瞄准的目标是带有多媒体需求的移动应用。它包括一个带并行指令/数据读取特性的12通道DMA总线结构和一个片上帧缓冲器，有了后者就可省去外部存储器存取，从而可降低功耗和加快视频处理速度。

ADI还宣布，它进入了功率放大器(PA)市场。Grant宣称，这不是另一种功能雷同的功率放大器，而是一颗集成了PA与“真正”的功率测量功能的芯片，可提供增强的呼叫控制，从而延长了电池寿命。

集成方面的优势

由于各种公开的架构都聚集到了本次大会，因此业界必然对它们进行比较，尤其关于英特尔的方案。最一般性的比较集中在并行处理水平上，也就是多媒体应用的功耗，然后就是集成度。

至于集成度，英特尔似乎成竹在胸。PXA800F包含一个带有4MB片上闪存和512KB SRAM的104/312MHz Xscale应用处理器和一个带有512KB闪存和64KB SRAM的104MHz MSA基带DSP。它还提供集成的电源管理单元和硬件音频编解码器，这些是该公司与Dialog半导体公司联合开发的。

英特尔公司PCA元件部市场总监Dennis Sheehan透露，当批量达一万片时，该器件的定价将为35美元，以适应目标市场(即100美元到200美元的智能电话和低端PDA)的需要。

“英特尔习惯于进入每年销量达数亿部的市场，而除了磁盘驱动控制器外，还有其它什么市场能达到这一数量级的销量呢？答案就是蜂窝电话。”市场研究公司Forward Concepts的Will Strauss指出。

Berkeley设计技术公司(一家独立的DSP技术分析公司)的Jeff Bier认为：“PXA800F不是可以一蹴而就的产品。他们(英特尔)正在兑现自己的诺言。”

迄今为止，英特尔是唯一一家可在单个芯片中集成DSP、闪存和通用处理器的公司。集成的存储器通过更宽的存储器接口带来了更快的存取速度，它还可节省空间和降低功耗，Sheehan表示。这种存储器采用的是英特尔的“每单元单比特”技术，但Sheehan预计该公司在下一代产品中将使用“每单元多比特”的StrataFlash技术。

不过，分析师Strauss指出，集成闪存可能只是一种暂时的优势。随着行业转向3G，堆叠式存储器将变得必不可少。在这方面，英特尔将会加入TI和意法半导体的行列，这两家公司已经披露了堆叠存储器的计划(TI针对SRAM或移动DDR DRAM，ST面向闪存)。

有关下一代存储器的竞赛已经开始，TI致力于开发高密度和低功率的非易失性铁电存储器，而NEC和三星等公司则把赌注压在磁阻RAM上。

任务载入方案选择

对于移动设备上的多媒体处理解决方案，目前有两种思路：一种是插入任务专用硬件协处理器(如DSP)，以便让主RISC CPU从密集型视频处理任务中解脱出来；另一种是提高应用处理器的能力并让它发挥多种作用。

TI的OMAP架构遵循第一种思路，其最近的版本使用ARM926TEJ来执行通用控制功能，而使用C55x DSP来进行多媒体处理。意法半导体的Nomadik处理器也使用基于DSP的协处理器。这两者之间的差别体现在两个方面：主处理器与协处理器之间的耦合水平；处理器与存储器之间传递数据的速度能有多快。

在带有协处理器的情况下，并行处理单元越多，所需要的时钟频率越低，从而可以更好地控制功率。Strauss指出：“此外，在实时多媒体中，你不希望见到的一件事是存在非常深的管道，因为你必须让数据迅速地从中流出。”

英特尔则跳过了并行处理架构，而采用增强型的315MHz Xscale，并依赖于这种处理器在电源管理方面的电压和频率调整能力。Xscale还运行一个最优化Java虚拟机(JVM)，这适合在片上闪存内进行。“所有这些将使更多数据得以从运营商处下载，从而产生更多收入。”Sheehan表示。

但是，这种方法会导致一种不良后果。高时钟速率会缩短电池寿命，而且这在3G产品中将变得更加严重。为了解决功率问题，英特尔已经承诺向Xscale添加面向多媒体的MMX指令集。

随着移动设备对视频处理需要的增长，可供使用的存储器容量及其利用模式成为一个关键问题。“扫描一张图片会产生200KB的数据，”Berkeley设计公司的Bier分析道，“所以，按照每秒15帧的速度播放视频就需要Mbps级的速度。” 在Bier看来，512KB的闪存和64KB的SRAM对MSA基带处理器而言是非常有意义的，因为SRAM在保证处理器的数据供给方面将发挥很大作用。同时，512KB的SRAM对Xscale而言是非常充分的，但关键是在此基础上闪存与SRAM之间采用何种类型的DMA机制。

目前，英特尔还未提供关于存储器架构及其存取方式的细节。

ADI的Grant表示：“我们很高兴看到英特尔使用双方联合开发的内核，他们为Othello赢得的应用越多，也就越有利于我们前进。”但他不认为MSA对于GSM/GPRS中是大材小用。ADI自己的基带处理器目前使用该公司自主研发的218x DSP，这款Frio DSP已被应用于一种GSM的增强数据速率(EDGE)设备解决方案中。